Ernestine Shepherd, 81

Binaragawati Ernestine Shepherd, 81, melenturkan diri untuk kerumunan 24 Maret 2018 selama Pameran Kesehatan Komunitas ke-13 tahunan yang disponsori oleh Koalisi Kesehatan Afrika-Amerika di Aurora. (David Sharos / The Beacon-News)

Ernestine Shepherd, 81, datang ke Aurora pada hari Sabtu untuk mengatakan bahwa olahraga harus menjadi bagian penting dari hari semua orang, termasuk warga senior.

Shepherd tidak membiarkan usia menghentikannya dari menjadi seorang binaragawan, katanya kepada kerumunan setidaknya 100 orang di Pameran Kesehatan Komunitas ke-13 Afrika-Amerika Kesehatan Koalisi tahunan di Aurora Christian School.

Shepherd mengatakan dia tidak mengikuti pelatihan serius sampai sekitar satu dekade yang lalu tetapi dia telah mulai berolahraga di usia 50-an setelah dia dan saudara perempuannya diundang ke piknik gereja "dan tidak menyukai cara kita melihat pakaian renang kita. . "

"Latihan dan pelatihan ini dimulai sebagai hasil dari kesombongan," Shepherd mengakui. "Adik saya Velvet berusia 57 pada saat itu, dan saya berusia 56 tahun. Saya kehilangan dia tidak lama setelah mengalami aneurisma otak, dan saya bersumpah untuk menepati janji yang saya buat lebih dari 25 tahun yang lalu untuk melanjutkan perjalanan ini selama saya memiliki kekuatan . "

Shepherd meluncurkan kemeja di depan orang banyak dengan pesan bahwa dia mengatakan melambangkan semua yang dia lakukan.

"Saya memiliki kata-kata, 'Bertekad, Berdedikasi, dan Disiplin agar pas' dan itu mencakup semua yang saya lakukan," kata Shepherd. "Aku merasa jika kamu menggunakan pikiranmu dan mengikuti ketiga D, kamu tidak akan gagal."

Pelatih dan manajer pribadi Shepherd, Yohnnie Shambourger, berbicara dari Washington, D.C., sehari sebelum kedatangan Shepherd dan berkata bahwa dia bertemu dengan muridnya yang berharga ketika dia berusia 71 tahun dan menghadiri sebuah acara pembangunan tubuh yang dia promosikan.

"Aku ingat melihat Ernestine di antara hadirin," kenang Shambourger. "Saya kemudian melihatnya lagi di acara lain dan dia mengatakan kepada saya bahwa dia ingin bersaing dan ingin saya melatihnya. Dia tidak yakin dia bisa melakukannya."

Ketika mereka mulai bekerja bersama, kata Shambourger, Shepherd tinggal satu jam di Baltimore dan akan pergi ke pusat kebugarannya dua kali seminggu bersama dengan melakukan sesi video online.

Setelah tujuh bulan, "transformasi Shepherd luar biasa," katanya.

"Saya mengirimkan ledakan media tentang dia, dan sebelum Anda menyadarinya, ada satu ton orang yang ingin mewawancarainya, dan itu harusnya sangat banyak, dia meminta saya untuk mengelolanya," kata Shambourger. "Ernestine berkompetisi sejak dia berusia 71 tahun."

Shepherd mengatakan dia pernah melakukan sesi Skype dengan Oprah Winfrey dan masih ingin bertemu dengannya secara pribadi suatu hari.

"Aku sangat mencintai Oprah, dan untuk bertemu muka dengannya akan menjadi sesuatu yang paling atas dalam daftar emberku," kata Shephard. "Meskipun orang-orang tidak menyukainya - aku bahkan ingin bertemu Donald Trump. Maksudku, dia adalah presiden."

Shepherd mengatakan kepada orang banyak bahwa dia telah menikah selama 61 tahun dengan suaminya yang kini berusia 87 tahun dan bahwa dia memiliki seorang putra berusia 60 tahun dan seorang cucu berusia 20 tahun.

"Dia sangat bangga dengan semua yang saya lakukan, dan tindakan saya ini memotivasi dia untuk aktif dan tidak menunggu sampai menit terakhir," katanya. "Ada hari-hari ketika saya sakit dan sakit, tetapi saya masih berlari 10 mil sehari dan melakukan maraton lima tahun yang lalu."

Anggota audiens Regina Burns, 75, mengatakan dia telah didorong oleh Shepherd dan berolahraga secara teratur sendiri.

"Sejauh pesan bahwa usia hanyalah angka - Anda setua yang Anda pikirkan, dan saya pikir dia model yang luar biasa dalam hal menjadi sehat dan melakukan apa yang seharusnya," kata Burns.

Presiden Koalisi Kesehatan Afrika-Amerika Aurora Lora Winston sangat gembira dengan pembicara utama pada hari Sabtu tetapi menambahkan bahwa dia tidak ingin pentingnya pameran kesehatan hilang.

"Kami menawarkan skrining 37-panel gratis untuk orang-orang di sini hari ini dan percaya deteksi dini adalah kunci kesehatan jika Anda tahu jumlahnya," kata Winston. "Intinya adalah fokus pada gaya hidup sehat dan kebugaran."

David Sharos adalah reporter lepas untuk The Beacon-News.